Scottie Barnes podría jugar para Jamaica en el Mundial de Básquet 2027
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Scottie Barnes, estrella de los Toronto Raptors, podría debutar a nivel internacional este verano, pero no con el Team USA, sino con la selección de Jamaica.
El alero de 23 años está en conversaciones para unirse al equipo nacional de Jamaica para los próximos Pre-Clasificatorios de las Américas para la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2027, programados para agosto, según Daniel Blake de Jamaica Observer. Nacido y criado en Florida, Barnes es elegible para representar a Jamaica a través de la familia de su padre.
Barnes jugó anteriormente para el Team USA en la Copa Mundial Sub-19 FIBA 2019, ayudando a llevar al equipo a una medalla de oro, pero nunca ha aparecido en una competencia de nivel superior. Según las reglas de elegibilidad de la FIBA, eso le deja la puerta abierta para cambiar de afiliación.
Formó parte del grupo de prueba para los Juegos Olímpicos de París 2024, pero no llegó a la lista final del Team USA.
El ex guardia de los Raptors, Norman Powell, ya se comprometió a jugar para Jamaica este verano.
“Estoy súper emocionado de unirme al Team Jamaica. El entrenador Turner y yo hemos estado trabajando en esto durante un tiempo, y ahora es una realidad”, dijo Powell en un video publicado por la Asociación de Baloncesto de Jamaica.
Si Barnes sigue su ejemplo, los dos podrían encabezar una nueva era para el baloncesto jamaicano. El programa, según los informes, está reclutando jugadores de la NBA con herencia jamaicana. Esa lista incluye al grandote de los Detroit Pistons, Isaiah Stewart, al guardia de los San Antonio Spurs, Devin Vassell, al alero de los Timberwolves, Josh Minott, y a los hermanos gemelos Amen y Ausar Thompson, quienes han comenzado el proceso de adquisición de pasaportes jamaicanos, según Blake.
Jamaica actualmente ocupa el puesto 107 en el ranking mundial de la FIBA, pero la afluencia de talento de alto nivel podría cambiar eso rápidamente. El equipo competirá en los pre-clasificatorios junto con Chile, Ecuador, México, Paraguay, Costa Rica y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los cuatro mejores equipos avanzarán a los Clasificatorios de las Américas de la FIBA, la siguiente etapa en el camino hacia la Copa del Mundo de 2027.